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L'avocado è il frutto della Persea americana, una specie arborea da frutto appartenente alla famiglia delle Lauracee. Si tratta di un frutto molto singolare che viene spesso scambiato per un ortaggio, soprattutto perché viene generalmente utilizzato nella preparazione di piatti salati. È originario del centro America e prende il nome dalla parola azteca "ahuacatl", che vuol dire testicolo, perché nell’antichità veniva considerato un frutto afrodisiaco, data anche la sua particolare forma. Le foglie, la corteccia, i frutti e i semi della pianta di avocado sono tossici su vari animali: gatti, cani, bovini, capre, conigli, ratti, cavie, uccelli, pesci e cavalli possono subire gravi danni, o addirittura morire, se li consumano. La totalità della pianta di avocado contiene infatti un derivato acido grasso tossico, chiamato persina, la quale è in genere innocua per gli umani. In quantità sufficiente, però, può causare dolorose coliche e mastiti nei cavalli, bovini e caprini; se non vengono curati tempestivamente, questi disturbi possono portare anche alla morte dell'animale. Nei cani e gatti, invece, i sintomi di avvelenamento includono irritazione gastrointestinale, vomito e diarrea. Gli uccelli sembrano essere particolarmente sensibili a questo composto tossico: esso infatti provoca loro difficoltà respiratoria, congestione, apatia, perdita del piumaggio, accumulo di liquido intorno al tessuto cardiaco, che può portare ad asfissia, coma e morte. Credits: @soozysgrainfree Fonti: Peter B. Oelrichs, Jack C. Ng e Alan A. Seawright, "Isolation and identification of a compound from avocado (Persea americana) leaves which causes necrosis of the acinar epithelium of the lactating mammary gland and the myocardium" in Natural Toxins @scienzadivulgativa per Missione Scienza #avocado #perseaamericana #tossina #tossine #tossina #tossicità #animalidomestici #curiosità #curiositàscientifiche